12.03 Simbolismo da cor

Introdução

Já leu, ou de alguma forma teve contacto, com livros, apresentações, artigos, sobre a simbologia da cor? É-nos dito que no Ocidente uma cor simboliza isto, enquanto no Oriente simboliza aquilo. Que verde é esperança, preto é luto…

Nada disso é mentira, e em certas circunstâncias poderá ser útil, mas torna a simbologia da cor algo relativamente esotérico, mais curioso que prático. No entanto, ela está sempre connosco, de forma permanente. Para qualquer lado que olhemos, é provável que haja um objeto cuja cor foi escolhida por simbolizar algo.

Já vimos anteriormente um exemplo aplicável à visualização de dados, o azul para menino e o rosa para menina. Vamos ver outros exemplos.

Verduras

Há alguns exemplos neste curso de gráficos com estes dados, a disponibilidade de certos alimentos, per capita, nos Estados Unidos. Neste caso, apreciamos o caso da ascensão e queda dos brócolos. Durante mais de 50 anos tiveram um crescimento constante e sustentado, mas nos últimos anos parecem ter perdido muita da sua aura de e símbolo de alimento saudável (talvez haja outra explicação).

Há duas coisas erradas neste gráfico: o uso desnecessário da legenda, que nos obriga a fazer as correspondências com cada série; e foi ignorada a simbologia da cor, dificultando as correspondências.

Repare como o gráfico melhora bastante quando deixamos de usar a legenda. Agora, mesmo sem a correta simbologia de cor, a identificação na linha quase faz esquecer essa simbologia.

Claro que, idealmente, é preferível ter ambas as coisas:

Não devemos perder a oportunidade para alinhar as cores das séries num gráfico com a cor da entidade a que se referem, caso isso pareça ser vantagens na leitura e interpretação do gráfico.

Futebol

Este gráfico é semelhante, mas o simbolismo é mais forte, pelo que é natural sentir alguma irritação na sua leitura.

Penso que este exercício também é interessante:

Organizações

Nesta amálgama de logos encontrará certamente muitos que conhece. Quantos deles consegue imaginar de outra cor e pensar que ficariam melhor? Provavelmente não muitos (devido à familiaridade com a versão atual).

Também em Portugal o assunto dos logos tem tido alguma discussão. Uma que passou mais despercebida foi a da mudança do logo da Direção-Geral de Saúde. Aqui, o que é interessante não é tanto discutir o logo, mas o facto de terem sido mudadas as referências simbólicas.

No logo anterior, o simbolismo de cor era dado pelas cores da república, o que faz sentido, dado tratar-se de um organismo do Estado. No logo recente, as cores mudaram para um simbolismo associado a saúde em bem-estar. Há vários hospitais e clínicas (por exemplo, a CUF) que usam um esquema de cores próximo deste.

Conclusão

O céu é azul, e a erva verde. As cores nacionais são o verde e o vermelho. As cores estão sempre presentes na nossa rotina diária, tanto num uso literal como nas muitas associações simbólicas. Ajustar o uso da cor nos nossos gráficos é uma forma que os tornar mais eficazes, e devemos fazê-lo sempre que pareçam existir relações óbvias e reconhecidas na comunidade.

No entanto, o simbolismo de cor deve também ser usado com cuidado. Como vimos no gráfico do futebol, é difícil "desligar” as relações, e o gráfico poderá ser desnecessariamente difícil de ler. Também temos de garantir que o simbolismo que usamos é familiar à comunidade (por exemplo, nos meus cursos procuro que o gráfico do futebol e a cor do equipamento sejam ajustados à origem dos participantes).