Para além deste módulo introdutório, este conjunto de minicursos é composto por:

• Minicurso de técnicas gráficas
• Cursos segmentados por problemas analíticos
• Glossário visual

Técnicas gráficas

O minicurso de técnicas de construção define famílias de técnicas definidas sobretudo pelos objetos que se pretendem manipular. Embora a porta mais comum de entrada nos cursos seja através dos problemas analíticos, é possível optar por analisar em detalhe uma técnica e observar em que receitas concretas ela foi aplicada.

Cada técnica tem uma ficha padronizada onde é caracterizada, indicadas as situações em que é apropriada, as suas vantagens e desvantagens, bem como os dados necessários para a sua implementação. Os passos concretos são reservados para as receitas, facilitanto o reconhecimento e a generalização da técnica.

Cada técnica é codificada pela letra correspondente à família e pelo número dentro da família. Em cada receita, são listadas as técnicas usadas no gráfico. Por exemplo, as técnicas...

• G06: Codificação baseada em segmentação de séries
• C02: Haste
• G02: Rótulos categóricos independentes (substituição do eixo)

... são usadas neste gráfico:

As famílias na classificação atual são as seguintes:

• A. Infraestrutura: Técnicas que manipulam eixos e escalas e sistemas de coordenadas para criar a base estrutural do gráfico.
• B. Funcionalidades nativas recicladas: Uso criativo de funcionalidades já existentes na biblioteca (como Up/Down bars ou High-Low lines) para gerar novos efeitos visuais.
• C. Geometria com barras de erro: Construção de geometrias alternativas a partir da manipulação intencional de barras de erro.
• D. Mapeamento de coordenadas XY: Transformação explícita de dados em coordenadas calculadas (grelhas, sistemas polares, trajetórias, curvas paramétricas).
• E. Moldes: Estruturas gráficas reutilizáveis (bar-in-bar, donut como moldura, trilhos) que servem como forma base para representar valores.
• F. Estruturas invisíveis: Séries auxiliares e elementos não visíveis que controlam alinhamento, espaçamento e ordenação.
• G. Anotações textuais e gráficas: Técnicas que adicionam significado através de rótulos, áreas estruturais, segmentação e outros elementos interpretativos.
• H. Codificação de estado e feedback: Mecanismos de sinalização avaliativa (fundo, símbolos autónomos) que comunicam rapidamente o estado de um indicador.
• I. Transformação e composição de dados: Técnicas que alteram ou expandem os dados (interpolação, duplicação, janelas, rotação) para viabilizar determinadas construções gráficas.

Problemas analíticos

Cada um dos minicursos associados a um problema analítico começa pela sua caracterização:

• Como se define:
• Qual a sua relevância analítica
• Quais as dificuldades potenciais
• Quais as características de de uma boa implementação
• Quais os tipos de gráficos mais comuns na representação do problema

Uma das maiores dificuldades em visualização de dados é precisamente a definição do problema analítico. Esta lição inicial ajuda a identificá-lo e, assim, facilitar a escolha da representação gráfica adequada.

Estes minicursos são compostos por esta primeira lição seguida de outras correspondentes a receitas adequadas ao problema analítico.A lista inicial de receitas em cada minicurso responde às necessidades mais comuns e aos gráfico mais frequentes, mas outras receitas irão sendo adicionadas.

Glossário visual

A audiência-alvo destes minicursos tem alguma familiaridade com a criação de gráficos em Excel, pelo que se assume que os conceitos e passos básicos não necessitam de ser mencionados.

No entanto, algumas tarefas são menos comuns e poderão requerer mais detalhe. O minicurso Glossário Visual é uma fonte de apoio onde podem ser encontradas lições como:

• O que são barras de erro e como as usar;
• Formatatação numérica avançada;
• Criação de gradientes;
• Utilização de marcadores alternativos.

Este minicurso é por isso um repositório de conceitos e clarificação de funcionalidades que poderão ser úteis no contexto da aplicação das técnicas de construção dos gráficos.

Em Excel, não é possível fazer o gráfico acima recorrendo apenas à sua biblioteca de gráficos. No entanto, ele é muito mais eficaz a revelar o que os dados nos dizem que os gráficos simples da biblioteca. Será que se justifica criar um gráfico que tem mais custos, quando os gráficos pré-definidos parecem resolver o problema? Nestes cursos vamos perceber que sim.

A visualização de dados num contexto organizacional tem como principal função ajudar a resolver problemas analíticos: "como evoluiu?", "qual a proporção?", "qual a relação entre...?" Se observar a lista de minicursos, verá que cada um deles é dedicado a um problema analítico específico (numa versão ajustada na excelente classificação do Finantial Times).

As perguntas que fazemos aos dados e a forma como procuramos repostas gráficas devem ser as nossas prioridades. Isto obriga quase sempre à expansão do nosso "vocabulário visual", não para criar gráficos esteticamente apelativos mas para criar repostas eficazes para uma muitiplicidade de situações em cada um dos problemas analíticos.

O que são as técnicas gráficas?

A identificação do problema analítico concreto é um dos passos fundamentais na visualização de dados (discutida em detalhe no nosso curso de visualização). Mas como passmos desse passo conceptual para a implementação concreta?

A biblioteca de gráficos de Excel é pobre, e uma parte significativa das opções disponíveis correspondem a gráficos inúteis (todas as versões 3D, por exemplo). No entanto, a maioria dos objetos usados na criação dos gráficos tem uma flexibilidade que nos leva muito além do que a biblioteca parece permitir.

Sendo o Excel usado por muitos milhões de pessoas ao longo de 40 anos, é natural que haja uma grande quantidade de dicas & truques que exploram essa flexibilidade. O problema da perspetiva das dicas & truques é o de que raramente são colocados em contexto e classificados de forma a compreender a sua natureza e facilitar a sua reutilização.

O que encontrará neste minicurso é uma sistematização de técnicas como a utilização das barras de erro, ou de estruturas invisíveis suportadas por dados para, por exemplo, criar eixos customizados. Estas técnicas podem ser assim vistas como módulos reutilizáveis pra criação de gráficos avançados.

A articulação das partes

Como foi dito, no centro destes cursos está a definição do problema analítico. Esse problema pode ter diversas respostas visuais, as quais são dadas em forma de receita: instruções passo a passo para a criação de gráficos.

Cada receita deve ser vista como a articulação e implementação de uma ou várias técnicas gráficas. As técnicas usadas são listadas na receita, facilitando o seu reconhecimento e adaptação a outras situações.

The growing proportion of housing expenses (rent, repairs, and utilities) is neither new nor exclusive to Portugal. However, since the distant year of 1988, when that proportion was only 12%, to the current 39%, the growth has been sustained.

Source: Eurostat

This is a very indirect way of analyzing the problem, and there are certainly specific indicators that show it with greater precision. But in 2010, when it reached 30%, didn't it become obvious that we were ignoring something that was only going to get worse? Was there no government or local authority slightly worried?

This inaction is yet another instance of the inability to solve problems that extend beyond the election cycle: from mobility, where we have literally missed every train, to the ticking of the demographic time bomb (with its side effects, such as immigration).